ಮನುಷ್ಯನ ಬದುಕು ಹೀಗೆಯೇ ಇರುತ್ತದೆಂದು ಊಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಬದುಕಿನಲ್ಲಿ ಆಘಾತಗಳು ಹೇಗೆ ಬಂದು ವಕ್ಕರಿಸುತ್ತವೆ ಎಂಬುದು ಊಹೆಗೂ ನಿಲುಕದು. ಆದರೆ ಬಂದದ್ದೆಲ್ಲ ಅನುಭವಿಸಲೇ ಬೇಕು. ಅವನು ಬಡವ ಆಗಲಿ ಶ್ರೀಮಂತನಾಗಿರಲಿ. ಅದರಲ್ಲೂ ಈ ರೋಗದ ಧಾಳಿಗೆ ಅವರಿವರೆಂಬುವ ತಾರತಮ್ಯ ಇಲ್ಲವೇ ಇಲ್ಲ. ದುಡ್ಡಿದ್ದವನು ದೊಡ್ಡ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಹೋಗಿ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಪಡೆದು ಗುಣಮುಖನಾಗಬಹುದು ಅಥವಾ ಅಲ್ಲೇ ಕೊನೆಯುಸಿರೆಳೆಯಲೂಬಹುದು. ಇನ್ನು ಬಡವನ ಪಾಡು ಗೊತ್ತೇ ಇದೆ. ಸರಕಾರಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಸೂಕ್ತ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಸಿಕ್ಕರೆ ಬಚಾವು. ಅದಿಲ್ಲವಾದರೆ ಶಿವನ ಪಾದವೇ ಗತಿ.
ಅದೊಂದು ನಾಲ್ಕಾರು ಮನೆಗಳಿರುವ ಚಿಕ್ಕ ಹಳ್ಳಿ. ರೈತಾಪಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುವುದು ಅಲ್ಲಿಯವರ ಮೂಲ ಕಸುಬು. ಅಡಿಕೆ, ತೆಂಗು, ಬಾಳೆ,ಏಲಕ್ಕಿ, ವಿಳ್ಯೆದೆಲೆ,ಹಲಸು ಇತ್ಯಾದಿ ಬೆಳೆ ಬೆಳೆದು ಅದರ ಉತ್ಪನ್ನ ಮಾರಿ ಜೀವನ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮನೆ ಕೆಲಸ,ತೋಟದ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಮಲೆನಾಡಿನ ಹಳ್ಳಿಯ ಕಡೆ ಕುಂದಾಪುರ, ಬಂಟ್ವಾಳ ಕಡೆಯಿಂದ ಹಲವರು ಬಂದು ಈ ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಚಿಕ್ಕ ಚಿಕ್ಕ ಬಿಡಾರ ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡು ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದರು.
ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಒಂದು ದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಆ ಊರಿನ ಪಟೇಲರು ಹಾಸಿಗೆಯಿಂದ ಎದ್ದೇಳಲಾರದಷ್ಟು ನೋವಿನಿಂದ ನರಳುತ್ತ ಮಲಗಿದ್ದರು. ಊರಿಗೂರೇ ಅವರನ್ನು ನೋಡಲು ಬಂದಿದ್ದರು. ಎಲ್ಲರ ಬಾಯಲ್ಲೂ ಒಂದೇ ಮಾತು ” ಪಟೇಲರಿಗೆ ಏನಾಯ್ತು, ಏನಾಯ್ತು?”
ವೈದ್ಯಕೀಯ ಪರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಗೊತ್ತಾಯಿತು ಇದು “ಚಿಕನ್ ಗುನ್ಯಾ” ಎಂಬ ಖಾಯಿಲೆ. ಈ ಕಾಯಿಲೆಗೆ ಮೂಲ ಸೊಳ್ಳೆ. ಸಾಂಕ್ರಾಮಿಕ ರೋಗದಂತೆ ಒಂದೆರಡು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಮನೆಯವರನ್ನೆಲ್ಲ ಈ ಖಾಯಿಲೆ ಆವರಿಸಿದ್ದಲ್ಲದೆ ಊರ ತುಂಬ ತನ್ನ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರ ತೊಡಗಿತು. ಇದರಿಂದ ಮುಕ್ತಿ ಕಾಣಲು ತಮ್ಮ ಅನುಕೂಲಕ್ಕೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ತಡಕಾಡತೊಡಗಿದರು. ಮಹಾ ಮಾರಿ ಈ ರೋಗ ಜನರನ್ನು ತಲ್ಲಣಗೊಳಿಸಿತು.
ಇತ್ತ ದೊಡ್ಡ ಜಗುಲಿಯ ಪಟೇಲರ ಮನೆಯ ಹಜಾರದಲ್ಲಿ ಅವರಜ್ಜಿಯ ಅಡಿಕೆ ಕುಟ್ಟುವ ಕುಠಾಣಿ ಅನಾಥವಾಗಿ ಮಲಗಿತ್ತು. ವಯಸ್ಸಾದ ಅಜ್ಜಿ ಪಕ್ಕದಲ್ಲೇ ಮಲಗಿ ಮೆಲ್ಲನೆ ಉಸುರುತ್ತಿದ್ದರು ನೋವಿನಿಂದ “ವಿಳ್ಯೆದೆಲೆ ಮನೆ ಮಹಾ ಲಕ್ಷ್ಮಿ. ಒಣಗಲೆ ಬಿಡಲಾಗಾ. ಕವಳದ ಬಟ್ಟಲಲ್ಲಿ ವಿಳ್ಳೆದೆಲೆ ಎಲ್ಲಾ ಒಣಗ್ತಾ ಇದ್ದು. ಕವಳಾ ಹಾಕವಿಲ್ದೆ. ಅಯ್ಯ ಯಾವಾಗ ಈ ರೋಗ ಗುಣ ಆಗ್ತ ಏನ? ಶಿವನೆ!” ಅಜ್ಜಿಯ ವಟಗುಟ್ಟುವಿಕೆ ಯಾರ ಕಿವಿಗೂ ಬೀಳಲಿಲ್ಲ.
ಅಜ್ಜಿಯ ಮಾತು ನಿಜವಿರಲೂ ಬಹುದು. ಆದರೆ ಶಾಸ್ತ್ರ, ಸಂಪ್ರದಾಯ ಏನೇ ಇರಬಹುದು ಮನೆ ಮಂದಿಯನ್ನೆಲ್ಲ ಮಹಾರೋಗ ಆವರಿಸಿದಾಗ ಇದ್ಯಾವುದು ಗಣನೆಗೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಎಷ್ಟು ದುಡ್ಡಿದ್ದರೇನು? ಮನುಷ್ಯನಿಗೆ ಆರೋಗ್ಯ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಇದ್ದರೆ ಎಲ್ಲವೂ ಇದ್ದಂತೆ. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಪಾಲಿಸುತ್ತ ದುಡಿದಾದರೂ ಬದುಕಬಹುದು. ಅದೇ ಆರೋಗ್ಯ ಕೈ ಕೊಟ್ಟರೆ ಜೀವನ ನಿರ್ವಹಣೆ ಕೂಡಾ ಕಷ್ಟವಾಗಿಬಿಡುತ್ತದೆ. ಆಗ ಯಾವ ಶಾಸ್ತ್ರ, ಸಂಪ್ರದಾಯ ಮನುಷ್ಯ ಅನುಸರಿಸಲೂ ಸಾಧ್ಯ ಇಲ್ಲ ; ಅದರ ಪರಿಣಾಮಗಳ ಬಗ್ಗೆಯೂ ಗಮನ ಹರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯ ಇಲ್ಲ. ಆರೋಗ್ಯವೇ ಎಲ್ಲದಕ್ಕೂ ಬುನಾದಿ.
***************
10-4-2018. 1.15pm
